Auch ohne den verletzten deutschen Basketballprofi Isaiah Hartenstein haben die Oklahoma City Thunder in der NBA ein Ausrufezeichen gesetzt und ihre Topform eindrucksvoll untermauert. Im Spitzenspiel der beiden besten Teams der Liga feierte OKC einen deutlichen 134:114-Sieg gegen die Cleveland Cavaliers.
Damit gelang Oklahoma die Revanche für die Niederlage vor etwas mehr als einer Woche. Mit einer Bilanz von 34 Siegen bei sechs Niederlagen zogen die Thunder, die die Western Conference unangefochten anführen, mit Cleveland gleich. Die Cavaliers dominieren ihrerseits die Eastern Conference.
Gilgeous-Alexander brilliert – Mitchell enttäuscht
Überragender Akteur auf dem Feld war Thunder-Topstar Shai Gilgeous-Alexander mit 40 Punkten, obwohl er frühzeitig geschont wurde. Hartenstein fehlte aufgrund einer Wadenzerrung. Bei den Gästen war Darius Garland mit 20 Zählern auffälligster Spieler. Topspieler Donovan Mitchell enttäuschte mit nur acht Punkten, lediglich drei seiner 15 Würfe aus dem Feld landeten im Korb.
Für die Cavaliers war es die deutlichste Niederlage der laufenden Saison. Gegen Ende des dritten Viertels lag Oklahoma sogar kurzzeitig mit 40 Punkten in Führung, im letzten Abschnitt schonten die Thunder aber einige ihrer besten Spieler. Auch Gilgeous-Alexander kam in den letzten zwölf Minuten nicht mehr zum Einsatz.
