Stürmerstar Gareth Bale freut sich riesig auf das erste WM-Spiel seiner Waliser seit 64 Jahren.
«Das ist Geschichte für unser Land. Die Kinder schauen Wales und verpassen die Schule – gut für sie», sagte der 33-Jährige schmunzelnd bei der Abschluss-Pressekonferenz mit Blick über das Auftaktspiel seines Teams in Katar am Montag (20.00 Uhr/ZDF und MagentaTV) gegen die USA und darüber hinaus. «Für die Kinder wird es unglaublich, ein Team bei einer WM zu haben.» Das hat der frühere Profi von Real Madrid selbst nie erlebt.
Wales war zuletzt 1958 bei einem WM-Turnier dabei und überraschte dabei mit einem Sieg gegen den damaligen Vize-Weltmeister Ungarn. Im Viertelfinale unterlagen die Briten dem späteren Weltmeister Brasilien nur mit 0:1. Die heutige Generation um Bale hatte bei der EM 2016 als Halbfinalist überrascht. 2021 scheiterte sie im Achtelfinale an Dänemark. «So lange wir 100 Prozent geben, wird uns unser Land dafür lieben», sagte Bale mit sichtlicher Vorfreude.
16 Jahre nach seinem Nationalmannschaft-Debüt wird der Angreifer im Ahmad bin Ali Stadion von Al-Rajjan sein Team erstmals bei einer WM als Kapitän anführen. Dies werde «ein unglaubliches Gefühl, eine große Ehre», sagte Bale. «Wir wollen Spaß haben und uns auf dem Rasen als Team präsentieren. Die Atmosphäre ist großartig bei uns – im Hotel, in der Kabine, auf dem Trainingsplatz.» .
Für Bale ist es abgesehen von der WM-Historie seines Landes ein ganz besonderes Spiel, weil er kürzlich seinem Club Los Angeles FC zur Meisterschaft ausgerechnet in den USA verholfen hatte. «Ich bin mir sicher, das wird ein schwieriges Spiel morgen – aber ich weiß, dass wissen die Amerikaner auch. Ich hoffe, es wird ein großes Spektakel», sagte Bale.
